De mooiste plekken voor een high tea in Londen

De geschiedenis van afternoon tea

Afternoon tea, zoals de Engelsen het noemen, bestaat al bijna 200 jaar. De traditie begon in de negentiende eeuw bij de rijke families. Zij wilden rond vier uur ’s middags iets lekkers en lichts eten tussen lunch en diner. Mevrouw Anna Russell, de hertogin van Bedford, wordt vaak genoemd als de bedenker. Later groeide deze middagtraditie uit tot een sociaal moment. Vrienden en familie kwamen samen om te praten, thee te drinken en kleine hapjes te proeven. Tot op de dag van vandaag ontmoeten mensen elkaar in Londen om te genieten van deze gezellige uurtjes.

Wat je kunt verwachten bij een high tea in Londen

Wie aan een high tea in Londen denkt, ziet vaak een sierlijke etagère voor zich, vol met sandwiches, scones en gebak. De meeste high teas in Londen beginnen met kleine sandwiches, bijvoorbeeld gevuld met zalm, komkommer of eiersalade. Daarna komen de beroemde scones met clotted cream en aardbeienjam. Ten slotte staan er kleurrijke zoetigheden en taartjes op tafel. Je kiest uit verschillende theesoorten, zoals Earl Grey, Engelse ontbijt of groene thee. Soms kun je kiezen voor een glas bubbels, wat het extra speciaal maakt. Elke plek voegt zijn eigen draai toe, maar de gezellige sfeer en heerlijke smaken zijn overal hetzelfde.

Beroemde locaties voor afternoon tea

Londen heeft veel bekende locaties waar je deze Engelse traditie kunt meemaken. Een van de meest beroemde plekken is The Ritz. Dit luxe hotel serveert de klassieker al sinds 1906 in een prachtige, chique zaal. Voor wie op zoek is naar iets bijzonders, zijn er ook moderne high teas, zoals die bij Aqua Shard. Hier geniet je op de 31e verdieping van The Shard niet alleen van lekkernijen, maar ook van een prachtig uitzicht over de stad. Een andere favoriet is Fortnum & Mason, een warenhuis dat bekendstaat om zijn theesalon en traditionele lekkernijen. Claridge’s is ook één van de grote namen waar je een klassieke high tea kunt beleven, vaak met live pianomuziek op de achtergrond.

High tea voor elk budget

Genieten van een afternoon tea hoeft niet altijd duur te zijn. Naast de luxe hotels bieden ook kleine cafés, bakkerijen en lokale theehuisjes deze ervaring aan voor een vriendelijkere prijs. Vaak kun je daar kiezen voor een kleinere versie, met minder gangen of eenvoudige hapjes. Ook vind je in sommige buurten thema-high teas, bijvoorbeeld met Harry Potter of Alice in Wonderland als thema. Die zijn erg populair bij kinderen en gezinnen. Het is slim om vooraf te reserveren, vooral als je naar een bekende plek wilt of als je met een groep bent.

Het perfecte moment voor een afternoon tea in Londen

De beste tijd om een high tea in Londen te beleven is meestal in de middag, tussen 14 en 17 uur. Veel restaurants en hotels bieden in deze periode een vast menu aan. Sommige plekken hebben ook speciale arrangementen voor feestdagen, zoals kerst of Pasen. Het is een leuke manier om te vieren, even een pauze te nemen van het winkelen of musea bezoeken en rustig samen te zijn. Voor toeristen hoort afternoon tea bij een bezoek aan Londen, net als een ritje in de rode dubbeldekker of een kijkje bij Buckingham Palace.

Tips voor je eerste high tea beleving

Wie nog nooit een afternoon tea in Londen heeft gedaan, kan zich het beste vooraf oriënteren op de mogelijkheden. Kies je voor een klassieke ervaring in een hotel, dan is nette kleding vaak gewenst. In lokale cafés is de sfeer meestal informeel en gezellig. Vergeet niet om eventueel rekening te houden met allergieën of speciale wensen en geef dit van tevoren aan. Engels personeel is gewend om rekening te houden met vegetariërs of mensen die geen gluten mogen eten. Tot slot is het leuk om samen te proeven van de verschillende smaken: deel de hapjes en maak er een fijne middag van.

Meest gestelde vragen over high tea in Londen

• Wat is het verschil tussen afternoon tea en high tea?

  Afternoon tea is een lichte maaltijd met thee, scones, sandwiches en gebak die vaak tussen twee en vijf uur in de middag wordt gegeten. High tea is in Groot-Brittannië eigenlijk een compleet avondeten waarbij ook warme gerechten op tafel komen. In Nederland en veel andere landen bedoelt men met high tea vaak hetzelfde als afternoon tea.

• Moet je van tevoren reserveren voor een high tea in Londen?

  Het is verstandig om op bekende plekken in Londen van tevoren te reserveren voor een high tea. Vooral bij populaire hotels zoals The Ritz of Fortnum & Mason zit het vaak snel vol.

• Is er een dresscode voor een afternoon tea in Londen?

  Bij luxe hotels in Londen wordt nette kleding verwacht, zoals een jurkje, blouse of overhemd. In kleinere cafés en theesalons is de kleding vaak meer casual, maar schone en verzorgde kleding wordt altijd gewaardeerd.

• Kun je ook vegetarische of allergievriendelijke high tea krijgen?

  Veel locaties in Londen bieden een vegetarische afternoon tea of houden rekening met voedselallergieën. Geef dit altijd vooraf aan bij het reserveren, zodat hier rekening mee wordt gehouden.

• Wanneer is de beste tijd voor een afternoon tea in Londen?

  De meeste high teas worden geserveerd tussen twee en vijf uur in de middag. Dit is het moment op de dag dat deze traditie van oorsprong wordt beleefd.